当拓展训练越来越丰富的展现在我们面前时,我们不仅要辨析它的现在,也会不由自主地想了解它的源头。一种教育思想的产生一定是多方面原因促成,而其中的最主要成因必然是追根溯源的重点，由于拓展训练主要是在Outward Bound的教育理念的影响下产生的,因此了解的产生过程和当时的教育思想和模式十分必要。

最初Outward Bound主要在航海中使用,是船只出发前,用于召唤船员上船的旗语,表明船出发的时刻到了。从字面上解释, Outward Bound就是出海的船”。

而现在0B作为一种学习方式的名称,被越来越多的人接受了,并在教育领域诠释为- -艘小船在暴风雨来临之际，离开安全的港湾,驶向波涛汹涌的大海,去迎接未知的挑战,面对风险与困难的同时,也可能发现新的机遇。

第二次世界大战时,大西洋上有很多船只由于受到攻击而沉没,大批船员落水，由于海水冰冷，又远离大陆,绝大多数的船员不幸罹难，但仍有极少数的人在经历了长时间的磨难后得救生还。

人们在了解了这些生还的人的情况后,发现了一个令人非常惊奇的事实:绝大多数生还下来的人并不是最年轻的、也不是体格最强壮的,反而是那些相对年龄偏大的海员。